En mettant à jour .mac et en le rebaptisant MobileMe il y’a maintenant 18 mois, Apple a tenté de prendre une bonne position dans la course au Cloud Computing dominé pour l’instant par le géant Google.

MobileMe, pour les lecteurs qui ne sont pas au courant, propose contre un abonnement annuel de 79 EUR, de synchroniser en permanence les mails, contacts, calendriers et bookmarks sur l’iPhone et le Mac/PC auquels il est lié, et également d’y accéder depuis le portail web de l’application.

Concrètement, cela se traduit par l’absence de fichiers sauvegardés sur le disque dur de l’utilisateur, tout étant stocké sur Internet.

Ne mâchons pas nos mots, le lancement de MobileMe s’est fait dans la douleur, Apple proposant extension gratuite sur extension gratuite pour s’excuser de la qualité très médiocre du service. Et 18 mois après, je serais curieux de connaître le pourcentage de propriétaires d’iPhone disposant d’un compte MobileMe hors période d’évaluation.

Finalement, et en dépit de l’intégration à Mac OS et des services complémentaires (Back To My Mac, Find My iPhone, iDisk, Galeries photo), il est assez difficile de justifier l’exhorbitant tarif de 79 EUR quand Google propose quasiment la même chose (Google Mail, Google Contacts, Google Calendar, Google Documents, Picasa…) de manière certes plus éclatée, mais complètement gratuite.

De fait, Apple n’a finalement pas beaucoup de leviers pour déloger Google de sa position dominante sur le côté bureautique/organisation. De notre point de vue à nous, au JDM, la grosse différence qu’Apple peut apporter concerne le multimédia. La firme possède une chaine de produits complète (du baladeur à l’ordinateur en passant par le téléphone mobile) et dispose en sus du plus gros catalogue de musique en ligne du monde avec iTunes. Et c’est là qu’Apple à un coup à jouer.

Si l’abonnement à MobileMe comprenait, en plus des services actuels, le stream des titres iTunes sur toute machine compatible (iPhone/iPod touch, Mac, PC) nul doute que le service gagnerait un atout de poids qui faciliterait son adoption par les utilisateurs standard.

Resterait à savoir sur quoi porterait l’abonnement: streaming de notre bibliothèque iTunes seule, ou accès au catalogue complet d’iTunes moyennant une redevance supplémentaire (faut pas rêver, on parle d’Apple là, hein), comme le fait Spotify ? Accès depuis iTunes uniquement, ou musique accessible depuis le portail MobileMe ?

Ce sont a priori les seules questions qui restent en suspens dans la mesure où le rachat récent de LaLa par Apple indique assez clairement que la firme compte de toute façon s’orienter dans un avenir proche vers le streaming de contenus en ligne.

On se donne rendez-vous le 27 janvier pour confirmer ?